新冠肺炎疫症與政治爭議夾擊,除了削弱香港的經濟狀況外,同時令人擔憂香港的前景。國際評級機構惠譽(Fitch Ratings)剛發表報告,將香港的長期外幣發行人違約評級(IDR)由「AA」降至「AA-」,評級展望「穩定」,是七個月內再被降級。
惠譽料今年香港經濟將倒退5%
惠譽指,新型冠狀病毒在全球肆虐,令港府須實施「限聚令」及家居隔離等措施抗疫,導致本港經濟活動萎縮、失業率飆升,令政府須大增開支保民生。惠譽預測本港今年實則GDP將繼去年倒退1.2%後,進一步跌5%,估計上半年經濟將仍然疲弱,至明年經濟才會反彈3.5%。
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在政府大增開支的情況下,惠譽預測本年度的財政赤字佔GDP比率將升至11%,遠超2001年度的4.8%,同時財政儲備佔GDP比率將按年下降10個百分點,跌至30%。
惠譽強調,即使近期本港的政治爭議似有歇息,但深層次矛盾仍未解決,將繼續為營商環境帶來不明朗因素,同時損害國際對港府管治的信心,而今次降級亦反映香港與中央政府愈趨融合,以及中央政府加大干預本港事務的因素。
惠譽去年9月曾降香港評級 為24年來首次
事實上,惠譽曾於去年九月將本港評級由「AA+」降至「AA」,為24年來首度降級。惠譽當時解釋,降級主要由於政治爭議,而港府持續融入中央的管治體系,將為本港體制級監管帶來挑戰,使中港兩地的主權評級差距收窄。
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本港失業率創逾九年新高
無獨有偶,政府統計處今日下午亦公布,今年一至三月經季節性調整失業率由3.7%再升至4.2%,連續六個月上升,創逾九年新高,當中與消費及旅遊相關行業合計的失業率急升至6.8%,為2009年八月至十月全球金融危機爆發後的最高水平。勞工及福利局局長羅致光表示,勞工市場在短期內將繼續面對疫情對經濟衝擊所帶來的巨大壓力。