新型冠狀病毒(俗稱「武漢肺炎」)全球大爆發，至今確診人數接近200萬宗，雖然近期最新確診數字的增幅開始放緩，但對環球經濟的衝擊卻無可估量。國際貨幣基金組織(IMF)最近更以「大蕭條以來最嚴重的經濟衰退」為題，發表新一份《世界經濟展望》，大幅下調今年全球經濟增長預測至負3%，遠比2009年金融海嘯的負0.1%嚴重。
IMF看法比香港政府更悲觀
受疫情衝擊，IMF最新預測今年香港經濟增長為負4.8%，失業率更達4.5%，前者遠較港府於《財政預算案》的預測負1.5%悲觀，後者則較上季度本港失業率3.7%嚴重。
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三個月內大削經濟增長預測
IMF解釋，新冠肺炎疫情令全球陷入「大封鎖」的狀態，疫情的發展亦難以預測，伴隨著全球衛生危機、金融危機，以至大宗商品價格暴跌，故未來經濟如何發展仍存在不明朗因素，故IMF於三個月以來大幅調低今年全球經濟增長預測6.3個百分點，至負3%，2021年則預測增長5.8%，當中美國經濟增長更大幅調低7.9個百分點，至負5.9%，明年增長預測為4.7%。至於中國，今年經濟增長預測則調低4.8個百分點，至1.2%，而明年增長預測為9.2%。
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IMF認為，2021年環球經濟將復蘇，但預計經濟活動將低於疫情爆發前的水平，而整體新冠肺炎導致今明兩年的全球經濟損失，將達9萬億美元(折合約70萬億港元)，大於日本與德國經濟規模的總和。
IMF警告，如果今年疫情持續更長時間，將進一步拖低全球經濟增長預測3%；若疫情持續至2021年，更會拖低明年的經濟增長8%。
| 地區 | 2020年經濟增長預測 | 2021年經濟增長預測 |
|---|---|---|
| 全球 | -3.0% | 5.8% |
| 美國 | -5.9% | 4.5% |
| 中國 | 1.2% | 9.2% |
| 英國 | -6.5% | 4.0% |
| 歐元區 | -7.5% | 4.7% |
| 日本 | -5.2% | 3.0% |
| 香港 | -4.8% | 3.9% |
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經濟大蕭條是甚麼？
經濟大蕭條為1929年至1933年間，由美國華爾街股災開始觸發的全球經濟大衰退，使國際貿易大減50%，美國失業率更大升至25%，導致商品價格大瀉，企業債務急升，令部分環球經濟崩潰，至1933年起才逐步復蘇。不過，至1940年，美國的國民生產總值(GNP)仍未能恢復至1929年前的水平，失業率仍維持著15%，衰退期最終因二次世界大戰爆發才告終。
